I det kristne landskapet er det en del debatt omkring liberalteologi og hvem som er konservativ. En som er konservativ blir ofte definert som en forkynner som tar Bibelens uttalelser bokstavelig som de står. De blir ofte kalt «bibeltro». Fortolkningsprinsippet lyder gjerne slik: Les som det står, tro som det står og du får det som det står.
Bibelen inneholder veldig mye som jeg mener skal forstås bokstavelig. Men også ganske mye som er metaforer og symbolsk bildetale. Her er noen eksempler. I de ti bud forstår jeg det meste bokstavelig:
Du skal ikke stjele
Du skal ikke slå ihjel
Du skal ikke drive hor, (du skal ikke bryte ekteskapet) osv.
Når det gjelder slike utsagn trenger vi ikke søke noen skjult mening. Men det finnes en del i Bibelen hvor tolkningen blir absurd om vi fortolker bokstavelig. Her er et ganske spesielt eksempel:
- Joh.6:54 den som eter mitt kjød og drikker mitt blod, har evig liv. Og jeg skal reise ham opp på den siste dag.
En streng bokstavelig fortolkning reiser absurde spørsmålsstillinger:
ETE JESU KJØD: Startet Jesus en kult med kannibaler?
DRIKKE JESU BLOD: Kombinert med vampyrisme?
Enhver kristen forstår at «å ete hans kjød og å drikke blod» handler om å ta til seg Jesus Kristus ved tro slik at vi har vår identitet i ham.
- Joh.6:47 Sannelig, sannelig sier jeg dere: Den som tror, har evig liv!
Derfor – når jeg leser utsagn som Joh.6:54 om å ete Jesu kjød og drikke Jesus blod, ser jeg det som et eksempel på hva mat og drikke har betydd for oss alle. De fleste av oss var rundt 50 cm da vi ble født. Så fikk vi næring tilført – først melk, grøt og siden fikk vi tenner så vi kunne tilegne oss næringsstoffene i maten. Ta til oss fast føde. Og miraklet skjedde – det vi inntok ble til oss og vi vokste.
Det vi ikke hadde bruk for gikk ut i bleiene og siden lærte vi å gå på do. Hvordan næringsstoffene ble skilt fra bæsj og tiss forsto jeg ikke. Og jeg vet ikke om jeg skjønner det helt enda. Men livet oppholdes ved at jeg spiser og drikker. Hva når jeg drikker av Ånden og tar til meg skriftenes Kristus? Da blir han til meg. Vi blir ett med ham. Vintreet inkluderer treet, greiner, livet i treet og frukt. ALT ER KRISTUS – OG KRISTUS ER ALT, Kol.3:9-11.